Todavía circula una idea vieja según la cual la escritura “está bien como hobby”, pero no como camino serio, porque “los escritores se mueren de hambre”. El problema es que esa frase mete en un mismo saco cosas distintas. No es lo mismo escribir por placer que formarse y trabajar como escritor profesional. Son mundos diferentes, como lo son el tenis de fin de semana y el tenis de alto nivel.
Escribir como hobby: el placer sin presión
Escribir como hobby es legítimo. Hay personas que escriben un poema cada cierto tiempo, un cuento al año, o un diario personal, y con eso son felices. Perfecto.
Pero un hobby tiene una característica esencial: se practica en los ratos libres, sin un plan de mejora, sin exigencia sostenida y, sobre todo, sin intención real de competir en el “mercado” de la atención del lector.
Pasa lo mismo con el tenis. Hay quienes juegan una hora los domingos, con amigos, y se ríen, sudan, la pasan bien. Nadie paga una entrada para verlos. Y no tendría sentido quejarse por eso.
Escritor principiante y escritor amateur: el origen del mito
El mito del “escritor pobre” nace, muchas veces, de una confusión: se toma al escritor amateur como si representara a todos los escritores.
El escritor principiante está empezando. Comete errores normales, todavía no domina herramientas, pero tiene algo valioso: está en proceso. Aprende, prueba, se equivoca, insiste.
El escritor amateur, en cambio, suele quedarse ahí. Escribe poco, lee poco, no se forma con método y no busca crítica real. A veces publica un librito para sus amigos, recibe aplausos cariñosos (que no sirven para crecer) y, como no hay ingresos, concluye que “de escribir no se vive”.
Pero sería absurdo sacar una ley universal de eso. Sería como decir: “del tenis no se vive”, porque la mayoría de personas que juegan tenis no ganan un centavo. Claro que no: no son profesionales.
Qué hace a un escritor profesional
Un escritor profesional no es “el que se inspira”. Es el que trabaja.
La gente paga por calidad. Y la calidad, en cualquier oficio, exige formación y horas. Nadie iría donde un médico que estudió seis meses. ¿Por qué alguien debería pagar por leer (o por publicar, o por recomendar) a un autor que dedica apenas veinte horas al año a su escritura?
Aquí conviene decirlo sin vueltas: la escritura artística también tiene técnica. Se puede aprender de modo empírico, sí, pero suele tomar muchos años, y no siempre se avanza en la dirección correcta. Otra opción es formarse en espacios donde el aprendizaje está organizado: universidad, maestría, y talleres serios de escritura narrativa.
En mi caso, yo estudié la licenciatura en Literatura y luego hice una maestría en Escritura Creativa. Y, además, llevo años 16 dirigiendo el taller. Eso me permitió ver algo muy concreto: cuando la teoría está bien seleccionada y se practica semana a semana con una guía personalizada, el progreso se acelera muchísimo, porque el tallerista deja de adivinar y empieza a crecer como escritora o escritor.
El camino práctico: técnicas, cuentos, crítica y constancia
¿Cómo se pasa del pasatiempo al oficio? Con un proceso que, aunque suene poco romántico, es profundamente liberador.
Primero: aprender técnica. No para “escribir como manual”, sino para tener control sobre lo que uno quiere provocar en el lector.
Segundo: escribir cuentos. El cuento es un laboratorio perfecto: obliga a la precisión, a la estructura y al manejo del interés. Lanzarse a una novela sin ese entrenamiento no es imposible, pero suele ser innecesariamente doloroso.
Tercero: práctica constante. Si hablamos en términos mínimos, realistas: una hora diaria de escritura cambia el destino de cualquier proyecto. Y, junto a eso, al menos cuarenta y cinco minutos diarios de lectura de buena literatura. Leer no es “consumir historias”: es entrenar el ojo. Por ejemplo, volver a un cuento como “El corazón delator” de Poe, y observar cómo administra la tensión, es una clase en sí misma (puede leerse aquí: https://ciudadseva.com/texto/el-corazon-delator).
Cuarto: crítica honesta. Los amigos y la familia suelen decir: “Qué lindo”, pero un escritor necesita otra cosa: alguien que le diga, con argumentos, qué no funciona y cómo podría funcionar mejor.
En el taller, esto se ve todo el tiempo. Recuerdo a una alumna que llevaba años escribiendo “cuando podía”. Tenía frases bonitas, pero sus textos no terminaban de ser cuentos. Cuando empezó a trabajar con método, semana a semana, y a recibir comentarios de otros escritores, ocurrió el cambio real: dejó de escribir textos sueltos “a ratos” y empezó a construir universos ficcionales.
La novela llega después: cuando el músculo ya existe
Después del cuento, la novela. La novela no es solo “un cuento largo”: es otro animal. Exige sostener conflicto, interés y desarrollo durante cientos de páginas. Por eso es tan importante llegar a ella con herramientas y con hábito.
Y aquí hay una verdad que conviene asumir sin dramatismo: los estudios no terminan nunca. Un médico que se respeta sigue estudiando toda la vida. Un escritor también. Se escribe y se aprende al mismo tiempo. Esa es la combinación que, con los años, produce libros publicables y lectores leales.
Dejar de “soñar” y elegir el nivel de compromiso
No todo el mundo quiere vivir de escribir, y eso está bien. Pero si alguien quiere hacerlo, debe asumirlo como se asume cualquier profesión: con formación, práctica, crítica y constancia.
La escritura no mata de hambre. Lo que suele matar es el amateurismo permanente, esa idea de que basta con “tener talento” y escribir de vez en cuando. El talento ayuda. El trabajo decide.
Si te interesa saber más sobre cómo pasar de ser un escritor por pasatiempo a uno que se toma en serio su arte, te invito a conocer nuestro Taller Internacional de Escritura Narrativa:
🖋️ Artículo escrito por:
José Alejandro Felipe Valencia-Arenas Abruzzese
Director del Taller Internacional de Escritura Narrativa
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