Un personaje que ama desea expresar su afecto, cuidar a alguien o compartir su vida y, en muchos casos, ser correspondido. Cuando encuentra obstáculos para hacerlo, o cuando ese amor lo lleva a tomar decisiones difíciles, el sentimiento se convierte en un motor de la trama.
Una novela policial, una historia de ciencia ficción o un cuento sobre una familia pueden adquirir mayor profundidad gracias a este componente. El amor permite comprender qué teme perder un personaje y por qué está dispuesto a correr determinados riesgos.
Qué caracteriza al personaje que ama
El amor en la literatura comprende mucho más que el enamoramiento romántico o el deseo erótico. Puede manifestarse en un hijo que quiere cuidar a su madre, en alguien que se niega a abandonar a un animal o en una persona que dedica su vida a ayudar a los necesitados.
Lo decisivo es la importancia que ese vínculo tiene para el personaje. Amar influye en sus prioridades, en su manera de interpretar lo que sucede y en las decisiones que toma.
Además, querer dar amor y querer recibirlo son deseos diferentes. Un personaje puede necesitar sentirse amado; otro puede encontrar satisfacción en cuidar a alguien, aunque no espere reciprocidad. De esa diferencia nacen conflictos distintos.
Cómo convertir el amor en conflicto narrativo
El personaje que ama puede encontrar dificultades de varias clases:
- No consigue expresar su amor. La timidez, la distancia o el rechazo de la ayuda que ofrece le impiden acercarse como quisiera.
- No recibe el amor que espera. La otra persona siente amistad, gratitud o indiferencia, mientras él desea algo distinto.
- Es correspondido, pero la relación trae problemas. Los prejuicios, los compromisos anteriores o las obligaciones de ambos dificultan estar juntos.
Ahora bien, para que exista desarrollo narrativo, conviene conectar el sentimiento con una decisión y esta con una consecuencia, por ejemplo: el personaje oculta algo, insiste, se aleja, renuncia o se enfrenta a alguien, y cada acción modifica la situación.
Los errores de interpretación también pueden alimentar estas dificultades, como se explica en el artículo sobre el malentendido en la narrativa.
El personaje que ama en el cuento y en la novela
En un cuento cuyo conflicto nace del amor, quien lo siente suele ocupar el lugar del protagonista.
La novela, en cambio, permite distribuir distintos conflictos entre varios personajes y formar con cada uno una línea argumental. El componente amoroso puede ser parte de una de esas líneas argumentales secundarias y ayudar así a atrapar y mantener la atención del lector, pues con pocas cosas las personas se identifican más que con personajes que aman.
Y el componente amoroso puede ser parte de una novela y enriquecerla literariamente, sin importar el género de esta. Si en una novela policial un policía se enamora de la persona a la que investiga, sus sentimientos pueden afectar sus sospechas, poner a prueba su honestidad y dificultar el cumplimiento de su deber. La investigación sigue siendo el eje de la novela, pero ahora cada descubrimiento tiene también un costo personal.
Tres ejemplos del personaje que ama en la literatura
Xinthia: el amor frente a los prejuicios
En Xinthia, la relación entre Adrián, un humano, y Xinthia, una androide, se desarrolla dentro de una novela de ciencia ficción con varias líneas argumentales.
Al comienzo del capítulo III, al día siguiente de haberla besado, Adrián evita mirarla. El narrador explica su vacilación:
«Era consciente de que podía estar hiriéndola con su indiferencia y se sentía mal por eso, pero ¿cómo explicar ante los otros, cuando llegase el resto de la expedición, que se estaba enamorando de una androide?».
El pasaje permite observar cómo el temor al juicio ajeno modifica los comportamientos al punto que Adrián se distancia precisamente de quien desea tener cerca.
La dificultad tiene una dimensión exterior, relacionada con los prejuicios contra esa unión, y otra interior: él mismo debe revisar sus ideas acerca de lo que distingue a una persona de una máquina.
La relación sentimental permite, en esta novela, explorar la identidad, la libertad y la discriminación: asuntos ligados al mundo de ciencia ficción que presenta la novela.
Anna Karénina: el amor correspondido también genera conflictos
En Anna Karénina, de León Tolstói, la protagonista encuentra en Vronsky una pasión que su matrimonio con Karenin no le proporciona.
Karenin, por su parte, admite una lectura más compleja que la del marido indiferente. En su relación con Anna se mezclan el deber, la preocupación por las apariencias y unos sentimientos que no expresa fácilmente. Su capacidad de compasión y perdón durante la grave enfermedad de Anna revela una dimensión afectiva que su comportamiento habitual mantiene contenida.
Anna ama a Vronsky y es correspondida. Sin embargo, esa reciprocidad no elimina las dificultades: aparecen la ruptura familiar, la separación de su hijo y el rechazo social, que pesa de manera desigual sobre ella y sobre Vronsky.
Desde la construcción de la trama, la enseñanza resulta clara: conseguir el amor deseado puede abrir una nueva etapa del conflicto. Los personajes deben afrontar las consecuencias de aquello que tanto anhelaban.
La ciudad y los perros: una línea amorosa que influye en la trama principal
En La ciudad y los perros, de Mario Vargas Llosa, el amor ocupa un lugar secundario, pero no poco importante, dentro de una historia atravesada por la violencia y las relaciones de poder.
Teresa (el detonante del componente amoroso en la novela) se vincula sentimentalmente, en distintos momentos, con el Esclavo, el Poeta y el Jaguar.
El deseo del Esclavo de volver a verla contribuye a su decisión de delatar al responsable del robo del examen, para poder salir del colegio. El Poeta, que conoce a Teresa por encargo de su compañero, también se interesa por ella. Y el vínculo del peligroso personaje del Jaguar con Teresa revela una capacidad de ternura que vuelve más compleja su caracterización.
De esta manera, el componente amoroso, aunque secundario en la historia, interviene en las decisiones de los principales personajes de la novela y permite descubrir facetas que la convivencia militar mantiene ocultas.
Cómo escribir un personaje que ama sin caer en clichés
Precisar qué desea conseguir
«Quiere ser amado» es un punto de partida. Conviene concretarlo: tal vez desea reconciliarse con su hija, conseguir que su madre acepte su ayuda o construir una vida junto a alguien que teme comprometerse.
Mostrar el afecto mediante acciones
Una declaración puede ser significativa, pero también lo son recordar una preferencia, acompañar una espera o renunciar a una ventaja para cuidar a alguien. Los gestos elegidos deben corresponder a la personalidad del personaje.
Dar autonomía a quien recibe ese amor
La persona amada necesita deseos, límites y decisiones propios. Puede corresponder de otra manera, rechazar la relación o querer algo incompatible con las expectativas del protagonista. Esa autonomía hace más creíble el vínculo.
Hacer que las dificultades nazcan de la historia
Los obstáculos funcionan mejor cuando surgen de las circunstancias y del carácter de los personajes.
Un ejercicio útil consiste en escribir una escena en la que el personaje intente realizar un gesto de amor y encuentre una resistencia inesperada. La escena debe mostrar qué hace después y cómo esa decisión cambia la relación.
En el Taller Internacional de Escritura Narrativa se trabaja de manera personalizada la construcción de personajes y conflictos en cuentos y novelas. Para conocer la metodología, puede solicitarse una tutoría literaria sin costo.
🖋️ Artículo escrito por:
José Alejandro Felipe Valencia-Arenas Abruzzese
Director del Taller Internacional de Escritura Narrativa
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